लेखक: आनंद सिंह
लोकतंत्र की सबसे बड़ी खूबसूरती यह है कि यहाँ असहमति का सम्मान किया जाता है। विरोध करना नागरिक का अधिकार है, किंतु विरोध की भी एक मर्यादा और संस्कृति होती है। हमारे संविधान ने अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता दी है, लेकिन उसके साथ जिम्मेदारी और शालीनता का भी आग्रह किया है। जब विरोध अपनी सीमाएँ लांघकर व्यक्तिगत अपमान, अभद्रता और सामाजिक संस्कारों के प्रदर्शन का माध्यम बन जाए, तब वह लोकतांत्रिक प्रतिरोध नहीं, बल्कि लोकतांत्रिक मूल्यों का अवमूल्यन बन जाता है।
लोकतांत्रिक मूल्यों पर संकट
ताजा प्रकरण जमशेदपुर पश्चिम के विधायक श्री सरयू राय की तस्वीर पर गुटखा थूकने और उनके विरुद्ध अश्लील गालियों का खुलेआम इस्तेमाल किए जाने से जुड़ा है। श्री राय ने एक बयान दिया और उसे तोड़-मरोड़कर कांग्रेस के कुछ कार्यकर्ताओं ने यह निष्कर्ष निकाल लिया कि मानो उन्होंने पूरे मानगो क्षेत्र के लोगों को अपराधी कह दिया हो। इसके बाद विरोध-प्रदर्शन हुआ और पुतला दहन किया गया। विडंबना यह रही कि पुतला दहन करने वालों में से ही दो लोग झुलस गए। यह घटना अपने आप में यह प्रश्न खड़ा करती है कि क्या विरोध अब केवल प्रतीकात्मक रह गया है या उसकी तैयारी और समझ भी समाप्त होती जा रही है।
सबसे बड़ा प्रश्न यह है कि किसी सार्वजनिक व्यक्ति की तस्वीर पर थूकने, उसे पैरों से रौंदने और अश्लील भाषा का प्रयोग करने से आखिर हासिल क्या होता है? यदि विरोध के बाद स्वयं उसी पक्ष के लोगों को सोशल मीडिया पर माफी मांगनी पड़े, तो यह आत्ममंथन का विषय है। ऐसा विरोध न तो नैतिक बढ़त देता है और न ही जनसमर्थन अर्जित करता है। उलटे, यह विरोध करने वालों की विश्वसनीयता पर ही प्रश्नचिह्न लगा देता है।
सरयू राय को केवल चार बार के विधायक के रूप में देखना उनके सार्वजनिक जीवन का अत्यधिक सीमित आकलन होगा। वे केवल किसी राजनीतिक दल के प्रतिनिधि नहीं हैं, बल्कि लंबे सार्वजनिक जीवन वाले ऐसे राजनेता हैं जिनकी पहचान नीतिगत मुद्दों, प्रशासनिक जवाबदेही और जनहित के प्रश्नों को लगातार उठाने से बनी है। राजनीति उनके लिए केवल सत्ता प्राप्ति का माध्यम नहीं रही, बल्कि सार्वजनिक जीवन में हस्तक्षेप का एक उपकरण रही है।
चिलचिलाती धूप में बैठकर रेलवे प्रशासन पर यात्रियों के हित में दबाव बनाना हो, ताकि जमशेदपुर से आने-जाने वाली ट्रेनें समय पर चलें; या फिर दामोदर नदी को प्रदूषणमुक्त बनाने के उद्देश्य से अध्ययन यात्राएँ आयोजित करना—ऐसे विषयों पर उन्होंने उस समय आवाज उठाई, जब इन मुद्दों पर व्यापक सार्वजनिक विमर्श भी नहीं था। वित्तीय पारदर्शिता, पर्यावरण संरक्षण, प्रशासनिक जवाबदेही और भ्रष्टाचार के विरुद्ध पिछले पाँच दशकों में उनके द्वारा उठाए गए प्रश्नों और अभियानों का समुचित दस्तावेज तैयार किया जाए, तो वह सचमुच हजारों पन्नों का ग्रंथ बन सकता है।
लगभग 76 वर्ष की आयु में भी उनकी सक्रियता उल्लेखनीय है। वे प्रातःकालीन जनसंपर्क, विभिन्न सार्वजनिक कार्यक्रमों में भागीदारी और नागरिकों की समस्याओं को सुनने की अपनी कार्यशैली के लिए जाने जाते हैं। राजनीतिक मतभेदों के बावजूद विभिन्न दलों के नेताओं और कार्यकर्ताओं से उनके व्यक्तिगत संबंध सामान्यतः आत्मीय रहे हैं। व्यक्तिगत कटुता से दूरी बनाकर सार्वजनिक मुद्दों पर संघर्ष करना उनके राजनीतिक जीवन की एक विशिष्ट पहचान रही है।
यही कारण है कि किसी मतभेद का उत्तर यदि किसी व्यक्ति की तस्वीर पर थूककर, उसे पैरों से रौंदकर या अश्लील गालियों से दिया जाए, तो वह विरोध से अधिक विरोध करने वालों की मानसिकता का परिचय देता है। लोकतांत्रिक विमर्श में विचारों का उत्तर विचारों से दिया जाता है, अपमान से नहीं। सार्वजनिक जीवन में असहमति जितनी आवश्यक है, उतना ही आवश्यक है उसका सभ्य और मर्यादित स्वरूप।
मेरी जानकारी में इस पूरे प्रकरण पर श्री सरयू राय की कोई सार्वजनिक प्रतिक्रिया सामने नहीं आई है। संभव है कि आगे भी न आए। यह भी संभव है कि वे उचित समय पर अपनी शैली में उत्तर दें। सार्वजनिक जीवन का लंबा अनुभव रखने वाले लोग प्रायः तात्कालिक उत्तेजनाओं की बजाय समय और परिस्थितियों का आकलन करके प्रतिक्रिया देना उचित समझते हैं। यदि भविष्य में उनका प्रतिकार होगा, तो संभवतः वह भी उसी शैली का होगा, जिसके लिए वे लंबे समय से पहचाने जाते रहे हैं।
इस पूरे घटनाक्रम में मीडिया का रवैया अपेक्षाकृत संतुलित दिखाई दिया। अधिकांश समाचार माध्यमों ने शीर्षकों और रिपोर्टों में “कथित” जैसे शब्दों का प्रयोग किया। पत्रकारिता का दायित्व केवल घटना का प्रसारण नहीं, बल्कि भाषा और तथ्यों के प्रति सावधानी भी है। ऐसे संवेदनशील मामलों में शब्दों का संयम ही मीडिया की विश्वसनीयता की कसौटी बनता है। भारतीय प्रेस परिषद के दिशानिर्देश भी इसकी पुष्टि करते हैं।
लोकतंत्र में विरोध का अधिकार अमूल्य है, किंतु उसकी गरिमा भी उतनी ही महत्त्वपूर्ण है। यदि राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता व्यक्तिगत अपमान, सामाजिक असभ्यता और सार्वजनिक अशिष्टता में बदलने लगे, तो नुकसान किसी एक नेता का नहीं, बल्कि लोकतांत्रिक संस्कृति का होता है। लोकतंत्र की शक्ति विरोध में नहीं, बल्कि मर्यादित और जिम्मेदार विरोध में निहित है।
