लेखक: देवानंद सिंह
भारतीय संस्कृति की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि यहां प्रकृति को केवल जीवन का आधार नहीं, बल्कि पूजनीय माना गया है। नदियां माता हैं, धरती मां है, वायु जीवनदायिनी है और सूर्य को जगत की ऊर्जा का स्रोत माना गया है। इसी प्रकृति वंदना, लोक आस्था और आध्यात्मिक चेतना का अद्भुत संगम है छठ महापर्व। यह ऐसा पर्व है, जिसमें आडंबर से अधिक आस्था, दिखावे से अधिक तपस्या और व्यक्तिगत स्वार्थ से अधिक सामूहिक कल्याण की भावना दिखाई देती है।
छठ महापर्व सूर्योपासना का सबसे महत्वपूर्ण लोकपर्व माना जाता है। इसकी विशेषता यह है कि इसमें अस्त होते सूर्य और उगते सूर्य, दोनों की उपासना की जाती है। सामान्यतः मनुष्य उगते सूर्य को सफलता और नई शुरुआत का प्रतीक मानकर प्रणाम करता है, लेकिन छठ हमें अस्ताचलगामी सूर्य के प्रति भी समान श्रद्धा रखना सिखाता है। यह जीवन के हर पड़ाव, हर अवस्था और हर योगदान के प्रति सम्मान व्यक्त करने की भारतीय सोच का परिचायक है। इसमें छिपा संदेश बेहद व्यापक है कि सम्मान केवल सफलता और उन्नति का नहीं, बल्कि संघर्ष, त्याग और जीवन के प्रत्येक चरण का भी होना चाहिए।
छठ का धार्मिक, सांस्कृतिक और वैज्ञानिक महत्व भी है। धार्मिक मान्यताओं के अनुसार सूर्यदेव को आरोग्य, ऊर्जा और जीवन का आधार माना गया है। छठी मैया की पूजा संतान की सुख-समृद्धि, परिवार की खुशहाली और मनोकामना पूर्ति के लिए की जाती है। लोक परंपराओं में छठी मैया को सूर्यदेव की बहन और संतान की रक्षा करने वाली देवी के रूप में भी पूजा जाता है। हालांकि इन मान्यताओं के साथ यह समझना भी जरूरी है कि इस पर्व का सबसे बड़ा संदेश प्रकृति के प्रति सम्मान और जीवन के प्रति कृतज्ञता है।
चार दिनों तक चलने वाला यह महापर्व अपने प्रत्येक चरण में विशेष महत्व रखता है। पहले दिन नहाय-खाय के साथ व्रती शुद्धता और सात्विकता का संकल्प लेते हैं। घरों की साफ-सफाई की जाती है और लौकी-भात, चने की दाल जैसे सात्विक भोजन से अनुष्ठान की शुरुआत होती है। दूसरे दिन खरना में पूरे दिन उपवास के बाद शाम को गुड़ की खीर, रोटी और फल का प्रसाद तैयार किया जाता है। इसके बाद व्रती लगभग 36 घंटे का निर्जला व्रत आरंभ करते हैं।
तीसरे दिन संध्या अर्घ्य के अवसर पर नदी, तालाब और जलाशयों के किनारे आस्था का अद्भुत दृश्य देखने को मिलता है। बांस के सूप और दउरा में ठेकुआ, फल, नारियल, गन्ना तथा अन्य पूजन सामग्री सजाकर व्रती अस्ताचलगामी सूर्य को अर्घ्य अर्पित करते हैं। चौथे और अंतिम दिन उषा अर्घ्य के साथ उगते सूर्य की उपासना कर व्रत का समापन होता है। इसके बाद व्रती पारण करते हैं और प्रसाद का वितरण होता है। इस पूरी प्रक्रिया में अनुशासन, संयम, पवित्रता और सामूहिक सहभागिता का अद्भुत उदाहरण देखने को मिलता है।
छठ की एक और बड़ी विशेषता इसकी सामाजिक समरसता है। इस पर्व में जाति, धर्म, अमीरी और गरीबी का भेद गौण हो जाता है। हर व्यक्ति अपनी क्षमता और श्रद्धा के अनुसार पर्व में सहभागी बनता है। घाटों पर एक-दूसरे की सहायता करना, प्रसाद बांटना, रास्तों की सफाई करना और व्रतियों की सुविधा का ध्यान रखना सामाजिक एकता को मजबूत करता है। छठ लोक संस्कृति का ऐसा उत्सव है, जो परिवार को जोड़ने के साथ समाज को भी एक सूत्र में पिरोता है।
बिहार और झारखंड से निकलकर आज यह पर्व देश के विभिन्न हिस्सों और विदेशों में बसे भारतीय समुदायों तक पहुंच चुका है। यह इसकी सांस्कृतिक व्यापकता और लोक आस्था की शक्ति का प्रमाण है।
लेकिन बदलते समय में छठ महापर्व के मूल संदेश को समझना और भी आवश्यक हो गया है। जिस जल, नदी और तालाब को हम पवित्र मानकर उसकी पूजा करते हैं, उसी में यदि कूड़ा-कचरा, प्लास्टिक, रासायनिक पदार्थ और पूजन सामग्री का अव्यवस्थित विसर्जन करते हैं, तो यह हमारी आस्था और व्यवहार के बीच विरोधाभास पैदा करता है। छठ प्रकृति संरक्षण का संदेश देता है, इसलिए इस पर्व को पर्यावरण के प्रति अपनी जिम्मेदारी निभाने का अवसर भी बनाना होगा।
आज नदियों का प्रदूषण, तालाबों का अतिक्रमण, जलस्रोतों का सिकुड़ना और भूजल स्तर में गिरावट गंभीर चिंता का विषय है। ऐसे समय में छठ का संदेश हमें जल संरक्षण की दिशा में ठोस कदम उठाने के लिए प्रेरित करता है। घाटों की सफाई केवल पर्व के एक-दो दिन पहले तक सीमित नहीं रहनी चाहिए। जलाशयों को सालभर स्वच्छ रखने, उनके आसपास अतिक्रमण रोकने और जलस्रोतों के संरक्षण के लिए नागरिकों तथा प्रशासन को मिलकर काम करना होगा। बांस के सूप, मिट्टी के दीपक और प्राकृतिक सामग्री का उपयोग बढ़ाकर प्लास्टिक और अन्य प्रदूषणकारी वस्तुओं से दूरी बनानी चाहिए।
इस अवसर पर जिला प्रशासन और स्थानीय निकायों की भूमिका भी बेहद महत्वपूर्ण हो जाती है। छठ घाटों पर साफ-सफाई, समुचित प्रकाश व्यवस्था, बैरिकेडिंग, गहरे पानी वाले स्थानों पर सुरक्षा, गोताखोरों की तैनाती, चिकित्सा सुविधा, पेयजल और यातायात नियंत्रण की पुख्ता व्यवस्था होनी चाहिए। विशेष रूप से महिलाओं, बुजुर्गों और बच्चों की सुरक्षा तथा सुविधा पर ध्यान देना जरूरी है। प्रशासनिक तैयारियों के साथ स्थानीय समितियों और स्वयंसेवी संस्थाओं की सहभागिता भी सुनिश्चित की जानी चाहिए। छठ जैसे बड़े जनपर्व की सफलता केवल भीड़ प्रबंधन से नहीं, बल्कि श्रद्धालुओं की सुरक्षा, सुविधा और स्वच्छ वातावरण से तय होती है।
इस पर्व में महिलाओं की तपस्या और समर्पण विशेष रूप से उल्लेखनीय है। हालांकि आज पुरुष भी समान श्रद्धा के साथ व्रत करते हैं और अनुष्ठानों में भाग लेते हैं। कठिन निर्जला व्रत, नियमों का पालन और परिवार के कल्याण की कामना इस पर्व को त्याग और आत्मानुशासन का प्रतीक बनाती है। इसके साथ ही हमें व्रतियों के स्वास्थ्य का भी ध्यान रखना चाहिए। निर्जला व्रत कठिन होता है, इसलिए बुजुर्गों और स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं से जूझ रहे लोगों को अपनी शारीरिक क्षमता और चिकित्सकीय सलाह के अनुरूप ही व्रत करना चाहिए। आस्था के साथ स्वास्थ्य और सुरक्षा का ध्यान रखना भी जरूरी है।
छठ महापर्व हमें यह भी सिखाता है कि प्रकृति किसी एक व्यक्ति, परिवार या पीढ़ी की संपत्ति नहीं है। यह आने वाली पीढ़ियों की अमानत है। जिस सूर्य से हमें ऊर्जा मिलती है, जिस जल से जीवन चलता है और जिस धरती पर हमारा अस्तित्व टिका है, उनके प्रति कृतज्ञता केवल पूजा के समय नहीं, बल्कि रोजमर्रा के व्यवहार में भी दिखाई देनी चाहिए।
आज आवश्यकता इस बात की है कि छठ को केवल धार्मिक आयोजन मानकर न देखा जाए, बल्कि इसे सामाजिक चेतना, पर्यावरण संरक्षण और सामूहिक जिम्मेदारी के अभियान के रूप में भी आगे बढ़ाया जाए। घर की सफाई के साथ सार्वजनिक स्थानों की सफाई, पूजा के साथ जलस्रोतों की रक्षा और परिवार की सुख-समृद्धि के साथ समाज के कल्याण की भावना भी इस पर्व का हिस्सा बने।
छठ का वास्तविक संदेश यही है कि डूबते सूर्य को भी उतनी ही श्रद्धा मिले जितनी उगते सूर्य को, प्रकृति से जितना प्राप्त करें, उसके संरक्षण की जिम्मेदारी भी उतनी ही निभाएं और अपनी आस्था को केवल अनुष्ठान तक सीमित न रखकर अपने आचरण में उतारें।
आइए, इस छठ महापर्व पर हम संकल्प लें कि नदियों और तालाबों को स्वच्छ रखेंगे, पर्यावरण की रक्षा करेंगे, सामाजिक एकता को मजबूत करेंगे और लोक संस्कृति की इस अमूल्य विरासत को आने वाली पीढ़ियों तक पहुंचाएंगे। यही छठी मैया और सूर्यदेव के प्रति हमारी सच्ची श्रद्धा होगी।
आस्था का प्रकाश तभी सार्थक होगा, जब उसके साथ स्वच्छता, संवेदना और प्रकृति संरक्षण का संकल्प भी जुड़ा होगा।
